Burgos bill to get fresh foods to PA schools clears House (Spanish version included)
Rep. Danilo Burgos July 1, 2024 | 4:50 PM
HARRISBURG, July 1 – State House lawmakers today passed legislation introduced by Rep. Danilo Burgos, D-Phila., that would get more fresh fruits and vegetables into schools while supporting locally grown products.
Burgos’ bill (H.B. 2420) would establish the Keystone Fresh Program, which would include three grant programs to provide opportunities for school districts, farms, food hubs, and local food aggregators to incorporate locally grown fresh foods into Pennsylvania schools.
“Schools across Pennsylvania serve more than 157 million lunches per year, providing critical nutrients to children across the state and making them one of the largest potential markets for agricultural producers in Pennsylvania,” Burgos said. “Despite having a child nutrition budget of more than $729 million per year, schools self-report that they spend less than 2% of those funds on Pennsylvania-grown foods. Local food purchasing incentive legislation, like the Keystone Fresh Act, would address this problem by establishing a grant program incentivizing schools to purchase, promote and serve local foods in their meal programs.”
According to Burgos, similar LFPI programs in 16 other states have been an effective and innovative strategy, increasing the quantity of local foods served in school meals and creating an essential market for farmers. Research has shown LFPI programs generate a local multiplier effect of 1.4 for every dollar spent – keeping local dollars circulating in local economies.
The bill also would provide family farmers in the state with more stable economic prospects and ensure that schools have access to fresh, locally sourced foods. Burgos said changing procurement practices takes technical assistance and resources, which is why his bill would also provide funding for farmers to purchase equipment or marketing materials that meet school food market needs. Additionally, it would allocate funding for technical assistance providers to offer trainings for schools, farmers and distributors making this shift in their food systems.
“The Keystone Fresh Act is a win-win-win scenario, fostering economic growth, improving public health outcomes, and nurturing stronger communities, all while nourishing Pennsylvania's children with the nutrition they require to thrive,” Burgos said.
The bill now goes to the state Senate for approval.
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Proyecto de ley de Burgos para llevar alimentos frescos a las escuelas de Pensilvania es aprobado por la Cámara de Representantes
HARRISBURG, 1 de julio – Los legisladores de la Cámara de Representantes aprobaron hoy una legislación presentada por el representante Danilo Burgos, demócrata de Filadelfia , que llevaría más frutas y verduras frescas a las escuelas mientras apoya los productos cultivados localmente.
El proyecto de ley de Burgos (HB 2420) establecería el Programa Keystone Fresh, incluyendo tres programas de subvenciones para proporcionar oportunidades a distritos escolares, granjas, centros de alimentos y agregadores locales de alimentos para incorporar alimentos frescos cultivados localmente en las escuelas de Pensilvania.
“Las escuelas de Pensilvania sirven más de 157 millones de almuerzos al año, proporcionando nutrientes críticos a los niños en todo el estado y convirtiéndolos en uno de los mercados potenciales más grandes para los productores agrícolas en Pensilvania”, dijo Burgos. “A pesar de tener un presupuesto de nutrición infantil de más de $729 millones por año, las escuelas auto-informan que gastan menos del 2% de esos fondos en alimentos cultivados en Pensilvania. La legislación local de incentivos a la compra de alimentos, como la Ley Keystone Fresh, abordaría este problema estableciendo un programa de subvenciones que incentivaría a las escuelas a comprar, promover y servir alimentos locales en sus programas de comidas”.
Según Burgos, programas similares de LFPI en otros 16 estados han sido una estrategia eficaz e innovadora, aumentando la cantidad de alimentos locales servidos en las comidas escolares y creando un mercado esencial para los agricultores. Las investigaciones han demostrado que los programas LFPI generan un efecto multiplicador local de 1.4 por cada dólar gastado, manteniendo los dólares locales circulando en las economías locales.
El proyecto de ley también proporcionaría a los agricultores familiares en el estado perspectivas económicas más estables y aseguraría que las escuelas tengan acceso a alimentos frescos de origen local. Burgos dijo que cambiar las prácticas de adquisición requiere asistencia técnica y recursos, por lo que su proyecto de ley también proporcionaría fondos para que los agricultores compren equipos o materiales de marketing que satisfagan las necesidades del mercado de alimentos en las escuelas. Además, asignaría fondos para que los proveedores de asistencia técnica ofrezcan capacitaciones a las escuelas, los agricultores y los distribuidores que hacen que estos sistemas alimentarios cambien.
“Con la Ley Keystone Fresh, todos ganan, fomentando el crecimiento económico, mejorando los resultados de salud pública y fomentando comunidades más fuertes, todo mientras nutre a los niños de Pensilvania con la nutrición que necesitan para prosperar”, dijo Burgos.
El proyecto de ley pasa ahora al Senado estatal para su aprobación.